拖雷乍一聽這音色,略覺得耳熟,但仔細回憶卻又想不起在哪裏聽過。他翻身下馬，走上前，問道：“你是誰？怎知我的名字？”

謝曜微微一笑,忽然變了變語氣，道：“看,這下兔子夠分了罷。”

此話一出,拖雷不禁一怔，面前這人雖然滿臉皺紋,年邁不堪，但那語氣神態與兒時玩伴笑容重疊，親切非常。他想到當年和謝曜一起捉弄華箏時,謝曜笑著對他說出的正是這句話。

“你……你是謝曜！”拖雷語畢忽然覺得欠妥,“可你明明已墜崖死去，難不成跳一次崖，竟讓老成這模樣？”

謝曜朝天書使了個眼色，示意她將自己面具除下。天書瞪了他一眼，從水袋中倒出清水，細細給他恢覆本來面容。

拖雷只見那老嫗幾番撥弄，原本皺紋橫生的粗糙面皮漸漸消失，露出一張年輕的臉龐。謝曜縱使消瘦許多，但那面容卻無多大變化，拖雷頓時又驚又喜，快步上前，握住他手：“好兄弟，你沒死！”

“我若死了，你現在見到的就是鬼。”謝曜笑了笑，與他互訴離別後的所聞所見。拖雷與他是從小玩到大的朋友，當年謝曜與郭靖數年難見，便一直是他傳送書信，是以得知他沒有身亡，竟和郭靖一般的高興。

先前那逃兵只道是定能獲救，但沒想到這二人相談甚歡，顯然是多年好友。他擡眼看著全然不察的拖雷，心下一橫，想著自己即便是死也能拉蒙古四王子墊背！不動聲色從袖中摸出一把短匕，身形一動，直挺挺朝拖雷背心刺去。謝曜這些年早就形成了眼觀六路耳聽八方的習慣，他餘光一掃，知有暗算，左手拇指雙搓，少商劍氣縱橫，“當”的一聲將其匕首打落在地。這一劍發出餘力卻未中斷，徑直打在那人右肩，對方只覺這勁力極大，不自禁向後跌倒。

拖雷聽到動靜，立刻拔出腰間彎刀，反手架在他脖上，揮刀便砍：“膽大包天！”

“且慢！”謝曜擡手阻攔，不解道：“他犯了甚麽事？”

拖雷道：“這三人是乃蠻部的餘孽，偷偷混入我軍中，妄圖行刺父王……”

謝曜一聽此話，又瞧了眼瑟瑟發抖的逃兵，登時明白。當年鐵木真消滅克烈部後，勢力日益強大，能與之抗衡的只剩下乃蠻部，最後為了統一蒙古高原，祭旗出兵，消滅了乃蠻。然百足之蟲死而不僵，這人雖有行刺之心，卻事跡敗露。

“……為統一大業，須得斬草除根！”拖雷神色一凜，話音甫罷，刀隨音落，那人頭顱當場被砍下，血濺三尺。

人死如燈滅，謝曜不禁嘆息一聲，揭過此事此事不談，問道：“我媽媽可好？”

拖雷一邊將刀刃擦幹，一邊笑道：“你放心，華箏幾乎每日都去探望兩位。烏日嬸嬸一直當你在外雲游，你此次回來，正好給她一個交待。”語畢，他接著說：“這件事還得多虧那位姓朱的師父，若不是他率先交待，讓我們給瞞著，烏日嬸嬸定要死被你給嚇死。”

謝曜聽他提到朱聰，瞬時勾起桃花島慘烈的回憶，他好不容易才將這段痛苦掩埋，但此刻聽到與之相關分毫，心下又是一陣抽痛。

“嗯，我這就回去。”

好在謝曜面上並未表露太多，拖雷只當他是思念親人太久。他翻身上馬，朝一幹同行的士兵吩咐，將三乃蠻部餘孽屍首拉回軍中示眾。轉頭對謝曜道：“走，我跟你一起去！”

謝曜掛念母親，當下與拖雷同行。拖雷正吩咐手下牽馬來，卻見謝曜擺了擺手，道：“我現下已經騎不得馬了。”

“甚麽？”拖雷驚詫不已，下意識往他雙腿看去，隔著長褲，也看不出外表有甚麽差異。但拖雷並不愚鈍，他立刻想到與謝曜寒暄良久，他都一動不動的躺坐在車後，那老嫗為他擦去易容，也沒有挪動分毫，這便說明，他雙腿癱瘓，已經殘廢。

拖雷朝謝曜看了一眼，似乎在詢問是否如他猜測所想，卻見謝曜微微頷首。拖雷心下不由唏噓，方才謝曜露那一手功夫，當真厲害，沒曾想……他嘆了嘆氣，轉而派遣了一名士兵來駕牛車，也不著急趕路，驅馬在側，按轡徐行。

謝曜知他心意，不由投去感謝一笑。

兩人邊行邊聊，不過多時，已趟過斡難河，人漸漸多起來。路過的族人都會朝拖雷問好，拖雷也一一招呼。

順著河流一路往東，極目遠望，無邊無際的大草原之上，潔白的帳篷一座連著一座，牛羊成群，分布漫山遍野。這片肥沃的土地養育了世世代代的蒙古部族，亦是謝曜童年生長的地方。

謝曜心緒激蕩，按捺不住與母親相見之情，不停翹首張望。天書難得見他這副神情，不禁多看了兩眼。

車輪軋軋，終在一處大帳篷前停下。拖雷翻身下馬，對謝曜道：“烏日嬸嬸前不久才搬來此處，要我扶你進去麽？”

謝曜聽著那個“扶”字，心頭一跳，沈吟道：“不必了，我‘走’過去。”他剛說罷，身後便傳來一聲冷嘲：“你想讓她更傷心，那就爬過去罷，讓她看看自己的寶貝兒子是有多狼狽淒慘！”

天書話雖毒辣，但說話間已然伸手扶著他。謝曜聞言一晃，遲疑片刻，反手緊緊抓著她的手腕，小心翼翼的挪身下車。但雙腿骨骼盡碎，早不能撐力，謝曜雙膝一軟便要摔倒，天書驚然之下也沒多想，忙伸手將他抱個滿懷。

兩人面上皆是一熱，謝曜推也不是，天書扔也不是，好不尷尬。

拖雷在旁只覺著奇怪，暗道這老太婆怎如此潑辣，而謝曜卻對她的態度也十分特別，他正胡思亂想之際，那老婦突然轉頭，兇巴巴朝他呵斥：“還不過來把他扶著！”

拖雷聞言，忙不疊上前接手，待回過神來，才納悶兒自己怎如此聽話。

兩人在門口鬧了一出，這才掀帳篷入內。謝曜走近室內，屋中陳設竟和原來的家一模一樣，只是壁上多掛了一張弓，謝曜仔細瞧了瞧，才認出那正是當年在懸崖之巔，他一箭三雕的助手。

拖雷說：“你當年創下一箭三雕的壯舉，之後再無人能破。父汗憐你英勇，可惜早逝，便將此弓賜給了烏日嬸嬸，以作留念。”

謝曜望著那弓怔怔出神，仿佛又看到那日藍天碧空，眾人驅馬奔騰。一別不過三年，現下他不能策馬揚鞭，也無師父義兄在旁……

長弓不朽，人事已非。

眼神中掠過一抹痛處，謝曜穩了穩心神，伸手撫上那柄長弓，卻聽身後有人驚道：“是誰？”

拖雷和天書率先回頭，見一中年婦人挎著籃子走近屋中，正是烏日珠占。烏日珠占一眼認出拖雷，隨即笑道：“又來尋你妹子啦？可是華箏今天沒來，你去圍場找找。”

“我今天不找她。烏日嬸嬸，你看看是誰回來了。”拖雷說著，指了指當中那人。

烏日珠占聞言一楞，待視線移在那藍衫人背影，竟再移不開。縱使身量有了變化，但那份氣質，卻和從前一模一樣。她鼻尖一酸，忍不住便紅了眼眶，擡袖拭了拭淚，顫聲道：“好孩子，是你……回來了麽？”

謝曜撫在長弓上的左手微微一抖，心下禁錮已久的情緒，便如打開了閥門，通通宣湧而出。天書察覺他抓自己的手腕越來越緊，不由得反手拍了拍他手背。

謝曜長籲一口氣，緩緩轉過身子，面帶笑意的點了點頭：“媽，是我回來了。”

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